螺旋图案为大质量恒星的形成提供了线索

新的观测结果揭示了一颗仍在形成但质量很高的婴儿恒星周围的物质盘中的螺旋模式。这表明圆盘中存在引力不稳定性，这对高质量恒星的形成方式具有重要意义。

当恒星形成时，原恒星盘有助于将物质输送到其中心的新生“原恒星”。对于已经超过太阳质量8倍并且仍在增长的高质量原恒星，人们认为，来自圆盘的物质团块偶尔会落到原恒星上，而不是连续流动，从而导致短暂的，偶发性的生长爆发。

由NAOJ的Ross A. Burns领导的一个国际研究小组使用VLBI技术结合世界各地的射电望远镜阵列，绘制了被称为G358-MM1的高质量原恒星周围盘中的激射发射。这颗高质量的原恒星是观测证实的第三例生长爆发，并由脉泽监测组织进行了深入研究。该团队首次能够详细调查这一现象。他们于27月<>日在《自然天文学》杂志上发表了他们的发现。

观测结果显示围绕中心原恒星的明显旋转和带有四臂的螺旋模式。旋转原恒星盘中的旋臂是不稳定性的迹象，这一特征长期以来一直被理论化为与大质量恒星形成有关，但尚未在观测中得到证实。这一发现不仅揭示了高质量原恒星中的第一个螺旋驱动吸积盘，而且还将螺旋臂的不稳定性与对高质量恒星形成理论至关重要的偶发性生长爆发联系起来。

这项研究使用了一种称为“热浪映射”的新技术。当一团物质从圆盘落到原恒星上时，它会释放出一股能量，加热盘的内部，激发甲醇激射器。然后，这种热浪向外移动，随着时间的推移加热磁盘越来越远的部分。通过观察由这种加热引起的点燃激射器发射的区域，可以在G358-MM1中绘制圆盘表面。该团队由来自全球的90多名天文学家组成，现在希望将这种技术应用于观察未来经历生长爆发的其他高质量原恒星的圆盘。

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