在过去，在确定哪些外星世界可能最适合居住时，过去主要靠猜测，但现在不是了。如今，我们可以非常确定哪些行星和卫星最有可能在其表面或海洋中繁衍生息。

一个国际团队现在已经提出了两种外星生命概率评级系统，结果发表在《天体生物学》杂志上。这两个评级系统是地球相似性指数 (ESI) 和行星宜居性指数 (PHI)。ESI 评估类地行星的程度，而 PHI 检查系外行星上是否存在表明存在其他生命形式的可能性的条件。

地球的 ESI 最大值为 1.00，因此理想情况下我们正在寻找接近 1.00 的任何东西。在我们的太阳系中，只有火星和水星接近，火星的值为 0.70，水星的值为 0.60。我们家太阳系以外最接近 ESI 的分数是 Gliese 581g，得分为 0.89，Gliese 581d 得分为 0.74。

PHI 得分最高的是土星的卫星土卫六，0.64，其次是火星，0.59，木卫二，0.47。有趣的是，得分最高的系外行星与 ESI 相同：Gliese 581g 为 0.49，Gliese 581d 为 0.43。

也许我们应该更深入地研究 Gliese 581 系统，该系统有四到五颗行星围绕着一颗红矮星运行。这些指数应该可以帮助我们将那里的生命归零，如果它存在并且数据可以随着技术的进步而被修改并且我们对任何给定的卫星或行星了解更多。