佛罗里达州立大学的研究人员分析了加州洋流生态系统表层水出口的碳，这是有史以来第一次量化海洋区域总碳封存的研究。

这项研究发表在《自然通讯》上，作为评估在变暖的世界中碳封存过程如何变化的框架，同时也为其他海洋地区的类似预算创造了蓝图。

了解碳循环 - 碳的来源和储层 - 是地球科学的一个重要焦点。许多研究已经检查了藻类生产中形成的下沉颗粒所封存的碳。较少的研究集中在通过其他方法移动到深海的浮游生物颗粒或通过海洋层垂直迁移的海洋生物上。

“我们的研究是第一个将所有这些不同的过程放在一起，以全面研究驱动主要海洋地区生物碳泵的过程，”主要作者，FSU地球，海洋和大气科学系副教授Michael Stukel说。

斯图克尔和他的团队发现，许多过程有助于有机碳在海洋生态系统中的移动。他们的分析证实，下沉颗粒是运输碳的主要过程，但他们也发现，每天由洋流和浮游动物迁移到深海的颗粒贡献了深海封存碳的30%至40%。

这些数据来自加州当前生态系统长期生态研究计划在从圣地亚哥到蒙特利湾并延伸到离岸约15英里的地区进行的300年研究巡航。Stukel和他的团队将旅行期间收集的信息与计算机建模相结合。

表层海洋中的藻类执行了世界上大约一半的光合作用，但它们的寿命为一周，因此只有当浮游生物产生的碳以某种方式进入深海时，它们吸收的二氧化碳才会被封存，这一过程被称为生物碳泵。

这个过程每年将五到十二亿克的碳输送到深海。相比之下，人类每年排放约十亿克的碳。

随着气候变化改变地球，目前还不清楚它会如何影响生物碳泵等过程。

“我们不知道生物碳泵将来是否会吸收或多或少的二氧化碳，”斯图克尔说。“回答这个问题的第一步是为现在发生的事情制定一个完整的预算。我们认为我们的研究是充分了解生物碳泵今天如何工作以及未来将如何变化的重要一步。