亚利桑那大学研究人员的一项新研究表明，气候变化导致物种灭绝的速度不断加快 。他们调查了亚利桑那州东南部 18 个山脉中的亚罗刺蜥蜴种群，并分析了随时间推移与气候相关的灭绝速度。

亚利桑那大学生态与进化生物学系教授 、资深作者约翰·J·维恩斯 (John J. Wiens)表示：“我们在过去七年中发现的灭绝程度与其他近 70 年研究中发现的灭绝程度相似。” 研究的。

亚罗刺蜥原产于西南部和墨西哥西部，可以在亚利桑那州天空群岛 18 座山脉的橡树林和松树林中看到。维恩斯和他的团队于 2014 年和 2015 年对这些山脉中的亚罗刺蜥蜴进行了初步调查。2021 年和 2022 年，维恩斯与他的前硕士生、该研究的主要作者 Kim Holzmann 以及雷蒙娜·沃尔斯 (Ramona Walls) 一起进行了调查。亚利桑那州BIO5 研究所的兼职研究员 重新进行了调查，以调查自那时以来蜥蜴种群是否发生了任何变化。

在重新调查过程中，维恩斯的研究小组发现，低海拔地区大约一半的蜥蜴种群已经消失。维恩斯说，这是因为低海拔地区的气温较高，而低海拔地区的蜥蜴可能无法忍受不断增加的热量。他说，低海拔地区人口的减少是气候变化的一个标志性模式。

“在如此短的时间内灭绝的速度令人震惊，”维恩斯说。

将这些发现与同一山脉的历史记录进行比较后，Wiens 的研究小组发现，低海拔地区蜥蜴种群的平均灭绝率在过去 7 年里比之前 42 年增加了两倍。

尽管之前的研究预测，随着全球变暖速度的加快，与气候相关的物种灭绝将会增加，但维恩斯表示，他还没有看到任何证据表明这种加速灭绝已经发生。

此外，根据 Wiens 的说法，来自比斯比附近骡子山的一种具有 300 万年历史的亚罗刺蜥蜴谱系可能会在 2025 年完全灭绝。

“2014年，骡子的低海拔种群状况良好。现在，我们发现的唯一剩下的种群在2022年距离山顶约300英尺的范围内，而且它们似乎每年都在减少约170英尺， “ 他说。

然而，维恩斯说，在两次调查之间，并非所有低海拔种群都灭绝了。例如，在非常低海拔地区出现的两个种群得以幸存。在它们消失之前，研究小组在2014年和2015年收集了大多数这些种群的基因组数据。他们发现，那些基因变异较小且受到气候变化影响较大的种群往往会灭绝。这表明遗传变异较少的人群适应气候变化的能力较差。

未来，维恩斯研究小组计划进一步研究生活在这些山脉中的亚罗刺蜥蜴的灭绝和生存机制。他们还计划对生活在更热地区(例如加利福尼亚州死亡谷)的其他蜥蜴物种进行类似的研究。

维恩斯表示，现在重要的是在更短的时间内研究气候变化对生物多样性的影响，而不是仅仅在几十年过去后寻找变化。

“我们现在已经证明，在很短的时间内可能会产生毁灭性的气候变化影响，”他说。